在过去的两年里，加拿大的风险投资市场逐渐上升，包括资本、知名公司迁往加拿大、初创项目数量等。根据普华永道加拿大和CB Insights联合发布的MoneyTree报告，加拿大在2018年上半年完成了248笔风险投资，融资总额达到19.2亿美元，是本世纪以来的最高水平。尽管第三季度大幅下降，但今年前三季度的风险投资总额已经与2017年全年持平。
在过去八个季度，加拿大风险投资和总投资额（百万美元）方面，多伦多、温哥华和蒙特利尔是加拿大初创企业融资和融资最多的三个城市。值得注意的是，普华永道加拿大交易主管Michael Dingle表示，在2018年第一季度，当风险投资最活跃时，60%的风险投资来自加拿大以外。另一家国际数据研究公司PitchBook发布的《1H2018Canadian PE & VC FactBook》显示，近年来，加拿大初创企业获得美国投资的金额有所增加，今年上半年，美国机构参与了加拿大风险投资的43%。此外，微软、WeWork和Shopify等知名公司也在加拿大多伦多设有办事处。根据彭博社早些时候的报道，总部位于多伦多的加拿大众筹空间MaRs催生了像Airbnb这样的独角兽，现在有150多家初创公司使用它们。这些明显的上升趋势证实了加拿大作为未来风险投资中心的潜力，其中一个关键因素是政策。目前，美国的签证和移民政策较为严格，加拿大的工作签证和创业签证相对容易获得，因此很多无法在美国获得OPT或H1B工作签证的人都在考虑在加拿大工作。第二，2018年3月31日，加拿大联邦移民局宣布将启动签证计划从试点计划改为加拿大永久移民计划，其资金要求比美国低得多。从加拿大政策的影响等因素来看，我们已经意识到美国风投近年来已经开始拥抱加拿大市场了。我在硅谷遇到的许多企业家都来自加拿大，这也吸引了我对加拿大创业生态系统的关注。此外，为了鼓励国内企业家精神，加拿大政府设立了一系列公共基金，以支持创业项目。这些政府资金通常是基于资本保全，而不关心盈利能力，而这在美国是没有的。例如，由St.Legold Capital支持的外卖公司Onigiri Takeout在其最新一轮融资中获得了加拿大政府基金的投资。另一方面，加拿大的研究水平也居世界前列，温哥华是不列颠哥伦比亚大学（UBC）和西蒙弗雷泽大学（SFU）的所在地，这两所大学都是世界著名的综合性大学，UBC先后培养了7位诺贝尔奖获得者。这两所大学目前都在积极建立自己的孵化器。“低价值”：加拿大创业项目的几大投资机会加拿大的政策较为友好，支出水平较低，教育和人才库较强，在创业生态系统日益完善的背景下，加拿大不断吸引着更多优秀的创业者。对于风险投资家来说，加拿大是一个“价值洼地”，在人工智能、清洁技术、医疗保健等方面，加拿大创业项目质量更好，估值也低于美国，我个人对加拿大为中国集团提供的服务持乐观态度，比如跨境支付公司IOT PAY和前面提到的饭团外卖。根据MoneyTree报告，加拿大人工智能公司的融资数量和资金在2018年第二季度创下了历史新高，共筹集了13笔资金，达到1.69亿美元，比2018年第一季度增长了104%。 加拿大AI+项目的一些应用场景与美国不同。例如，我以前使用算法和人工智能，通过跟踪每个传感器的频率转换，可以锁定并击落天空中的异物。它主要适用于核电站附近或政府官员访问等场景，但在美国，这类项目很少。在医疗器械认证方面，从2017年开始，美国食品药品管理局（FDA）、加拿大卫生部Health Canada等5个国家的监管机构宣布实施MDSAP（医疗器械单一审查程序）并相互承认检查结果。加拿大卫生部宣布，从2019年1月1日起，加拿大医疗器械认证将完全取代原来的CMDCAS（加拿大医疗器械法规），这意味着加拿大医疗器械认证将完全符合美国FDA的标准。此外，由于加拿大在医学研究方面的高标准和劳动力成本普遍低于美国，许多美国医疗项目的研发部门都设在加拿大。在中国市场的创业项目在加拿大也有很多机会。虽然加拿大的华人人口比美国多，但华人的集中度却比美国高得多，多伦多和温哥华占加拿大总人口的68%，因此在中国大陆成功的模式很容易在加拿大复制。加拿大华人社区融入当地社区的程度低于美国，他们都住在一起，所以加拿大有很多真正的唐人街。例如，大温哥华的里士满市有10万名华人，是亚洲以外华人比例最高的城市，2016年人口普查显示，该市的华人比例高达52.5%，温哥华和本拿比的华人比例也约为30%。近两年来，加拿大涌现出了许多服务于中国集团的外卖、出租车、支付甚至新鲜配送、充电宝共享等创业项目，发展非常迅速，竞争非常激烈。温哥华外卖行业起步之初，涌现了20多家在线支付企业，这些初创企业成长迅速，“现在你登上加拿大的飞机，可以看到外卖广告，发送优惠券，同时还支持微信支付和支付宝。此外，加拿大不断涌现新中国留学生和年轻群体，这些人已经习惯于在国内销售和其他服务，所以只要提供相应的优质服务，就不需要创业教育市场。最后，我们投资了饭团外卖和IOT PAY。我们认为的主要原因是通过这个流量的入口，未来就能赢得北美消费能力强的中国人群体，有足够的想象力。加拿大的投资环境与美国有何不同？加拿大的创业环境和土壤普遍比美国差，在加拿大创业和投资都要谨慎。
首先，加拿大的市场规模与美国不同，美国的人口是美国的10倍。市场越大，需求就越大，商业模式的验证也就越容易。由于市场规模，加拿大有许多优秀的本地创业项目，具有国际需求。当然，加拿大也有很多独特的优势，比如前面提到的华人聚会，有利于O2O、生鲜食品等创业。其次，加拿大缺乏像硅谷那样的集中式创业基地，孵化器和加速器也很少。为什么企业家精神很重要？以硅谷为例，那里有谷歌、Facebook、苹果等大公司，这些大公司是天然的创业孵化器。许多在硅谷大公司工作的人会在周末为硅谷的初创公司提供咨询服务，或者做一些编程工作，以适应创业环境。如果未来有更好的想法，创业公司的成功率会高得多。另一方面，在加拿大，加拿大本土的大公司很少，即使大公司有很多研发部门，也不能形成一个健康的生态系统来培养创业人才。然而，最近，硅谷的一些大公司开始在加拿大扩张，就像苹果公司宣布在温哥华开设海外总部一样。第三，加拿大的金融支持设施不如美国发达，在加拿大融资难度一般要比美国高得多。仅在硅谷就有300多个价值在2000万美元到5000万美元之间的微型VC，硅谷的企业家更容易接触到VC，许多人在不创业的时候就能获得资金。MoneyTree报告显示，加拿大的风险投资数量要少得多，2017年的风险投资总额为27亿美元，而去年整个北美地区为745亿美元（其中大部分来自美国），而加拿大的创业融资严重依赖美国市场。美国的风险投资家比加拿大的风险投资家更容易找到高质量的项目，硅谷也有来自世界各地的创新创业项目。在硅谷，投资者每天都能收到来自世界各地的BP，而且每周都能看到几十个项目。加拿大的风投基本上只能看到加拿大本地的项目，很多加拿大的风投会来到美国东部或硅谷寻找项目。加拿大独特的风险投资生态系统使加拿大成为一个值得发掘和出口技术到国外的市场。我对加拿大创业项目海外扩张前景非常乐观，投资策略倾向于将加拿大的医疗、清洁技术等项目运往中国，并将外卖等华人社区相关服务复制到美国。例如，在环境保护领域和加拿大的基因检测等医疗项目方面，美国在医疗和清洁技术方面相对发达，而中国缺乏这些资源，因此我们将考虑与中国合作。加拿大的创业团队在这一领域具有优势，因为加拿大面向中国市场的公司通常比美国强，而美国的创业公司更注重深度技术。总体而言，加拿大的企业家精神和环境正在变得越来越好，这主要是由于大公司搬迁，更开放的人力资源政策和企业家精神的变化而增加的。这就是为什么我们乐观地认为，加拿大将成为未来创业投资的热点。（资料来源：腾讯科技作者：硅谷著名联合创意空间Crossover Hub联合创始人，Centregold Capital合伙人陈洁）